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"Todo lo bueno viene de regreso con nosotros. Fotos, historias"
A las 23:07 horas de hoy se espera el amarizaje de la nave Orión frente a las costas de California, en el Océano Pacífico. La sonda bajará ardiendo a más de 2.500°C.
V.B.V / AP / EFE
Cada vez más cerca de la Tierra, los astronautas de la misión Artemis II han dedicado sus últimas horas en el espacio a ordenar las imágenes y archivos reunidos durante el viaje alrededor de la Luna. A las 23:07 horas de hoy comenzará el operativo para el amerizaje de la nave, que caerá como una "bola de fuego", a cerca de 2.500°C.
"Tenemos que volver. Hay muchos datos que ya han visto, pero todo lo bueno viene de regreso con nosotros. Hay muchas más fotos, muchas más historias", dijo el piloto Victor Glover. "Atravesar la atmósfera en una bola de fuego también es algo profundo".
La frase recordó a una trama de la serie The Big Bang Theory, donde uno de los personajes estaba atemorizado por el retorno al planeta con la nave en llamas.
En la realidad, hoy la sala de control de la misión, ubicada en Houston, estará atenta a cómo resiste el escudo térmico de la cápsula, porque durante el único vuelo de prueba de Orión a la Luna, realizado en 2022 sin tripulación, el escudo sufrió más daños de los esperados por los 2.760°C del reingreso.
En lugar de reemplazar el escudo térmico de Artemis II, lo que habría obligado a otro largo retraso, la Nasa ajustó el descenso de la cápsula a través de la atmósfera, con tal de reducir la exposición al calor extremo. Esto servirá para preparar la misión Artemis III y las posteriores, que volarán con escudos térmicos rediseñados.
En San Diego, California, la agencia espacial estadounidense trabajaba ayer con la Fuerza Aérea, que dispondrá de aviones militares C-17, junto a dos helicópteros de la Marina que recogerán a los astronautas tras su amerizaje, siete aeronaves que monitorearán el regreso y la base de Pearl Harbor, explicó Lili Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis.
La Nasa fijó un rango estimado de 3.704 kilómetros en el Pacífico para el amerizaje de la cápsula Orión, por lo cual "los planes de contingencia" se enfocan en lo que pasaría si la nave cae fuera de ese parámetro, detalló Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis.
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Aceleran la revelación de sexo de las crías de salmón coho
El análisis genético de la especie abundante en Chile permitirá mejorar su manejo.
Como una escena de la serie "BoJack Horseman", donde los animales adquieren costumbres y caracteres humanos, podría observarse la invención del test rápido que revela el sexo del salmón coho (Oncorhynchus kisutc), protagonista de la acuicultura nacional.
Investigadores de las universidades de Chile, Antofagasta y Bernardo O'Higgins (UBO) desarrollaron el primer genoma de referencia para salmón coho en Chile, lo que permitió transformar ese conocimiento en una herramienta de diagnóstico.
El artículo "Validación de genes de determinación sexual en el genoma del salmón coho ( O. kisutch ) y desarrollo de una prueba de diagnóstico rápido mediante CRISPR/Cas12", publicado en la revista Aquaculture, confirmó el rol de un marcador en el cromosoma 10, e identificó una nueva región asociada al sexo en el cromosoma 30, lo que permitió definir a este cromosoma como el gatillante de la determinación sexual en esta especie.
"Esa información puede orientar mejor el manejo productivo, los estudios de campo y también la conservación" del pez en la industria acuícola, destacó el académico de la Universidad de Chile, Víctor Martínez.
La innovación apoyaría estrategias como la producción de poblaciones de un sólo sexo, además de reducir el uso de andrógenos en procesos de reversión sexual, con potenciales beneficios tanto productivos como ambientales. En Nueva Zelanda, por ejemplo, la producción de salmón chinook (Oncorhynchus tshawytscha) utiliza únicamente hembras.
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Hallan huevo de antepasado de los mamíferos modernos
Una cría de Lystrosaurus se conservó durante unos 250 millones de años.
El huevo de una cría de Lystrosaurus es el primero descubierto de un antepasado de los mamíferos -grupo de animales entre los que está el ser humano-, lo cual prueba que ponían huevos y cuenta la historia de supervivencia de este animal tras el meteorito que extinguió a los dinosaurios.
El huevo fósil es de hace unos 250 millones de años y contiene un embrión de Lystrosaurus, un resistente antepasado mamífero herbívoro, indicó un estudio publicado en Plos One.
El que un antepasado de los actuales animales nacidos por vientre pusiera huevos, "resuelve una duda que llevaba mucho tiempo sin respuesta sobre los orígenes de la reproducción mamífera", dijo uno de los autores del artículo, Julian Benoit, de la Universidad Witwatersrand, en Sudáfrica.
El fósil fue descubierto en 2008, con una cría perfectamente acurrucada en su interior, y aunque los científicos sospechaban que había muerto dentro del huevo, no disponían de la tecnología para confirmarlo.
Ahora, el huevo fósil fue analizado por el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotón (ESRF) en Francia, que permitió captar el nivel de detalle requerido para estudiar huesos tan diminutos y delicados.
Los investigadores sugirieron que esos huevos probablemente tenían cáscara blanda, por lo que raramente se han conservado como fósiles, lo que torna este hallazgo especialmente raro.
