Agencia EFE

Frente a un público las personas no rinden igual: unos se sienten motivados y otros sufren ansiedad, es el "efecto de audiencia", hasta ahora considerado exclusivo de los humanos. Sin embargo, un nuevo estudio ha descubierto que los chimpancés también varían su comportamiento según la cantidad de espectadores que tengan.

El estudio, realizado por la Universidad de Kioto (Japón) y publicado en la revista iScience de Cell Press, ha demostrado que el rendimiento de los chimpancés en tareas informáticas es distinto según el número de personas que les observan, lo que sugiere que el 'efecto audiencia' es anterior al desarrollo de las sociedades humanas basadas en la reputación.

Para Christen Lin -autor principal del estudio- fue muy sorprendente descubrir que el rendimiento de los chimpancés en sus tareas se ve afectado por los miembros del público, "¡y además por miembros humanos!", apuntó.

"Uno no esperaría que a un chimpancé le importara especialmente si otra especie le está observando realizar una tarea, pero el hecho de que parezcan verse afectados por audiencias humanas incluso dependiendo de la dificultad de la tarea sugiere que esta relación es más compleja de lo que habríamos esperado inicialmente", comentó al respecto.

Ego y reputación

Los investigadores querían averiguar si el efecto de audiencia, a menudo atribuido en humanos a la gestión de la reputación, podría existir también en un primate no humano.

Las personas -sabían- prestan atención a quién les observa, a veces incluso inconscientemente, y eso afecta a su rendimiento. Pero aunque los chimpancés viven en sociedades jerárquicas, no estaba claro hasta qué punto podían verse influidos por quienes les observan.

"Nuestro lugar de estudio es especial porque los chimpancés interactúan con frecuencia e incluso disfrutan de la compañía de los humanos, participando casi a diario en varios experimentos con pantallas táctiles para obtener recompensas alimentarias", explicó el investigador Akiho Muramatsu, coautor del estudio.

Por eso, añadió Muramatsu, "vimos la oportunidad no sólo de explorar posibles similitudes en los efectos relacionados con la audiencia, sino también de hacerlo en el contexto de chimpancés que comparten vínculos únicos con los humanos".

Los investigadores hicieron el descubrimiento tras analizar miles de sesiones en las que los chimpancés completaron una tarea en una pantalla táctil a lo largo de seis años.

Descubrieron que, en tres tareas numéricas diferentes, los chimpancés realizaban mejor la tarea más difícil a medida que aumentaba el número de experimentadores que los observaban. En cambio, frente a la tarea más fácil, obtenían peores resultados cuando los observaban más experimentadores u otras personas conocidas.

El estudio reconoce que sigue sin estar claro qué mecanismos específicos subyacen a estos efectos relacionados con el público, incluso en el caso de los humanos, pero "nuestros hallazgos sugieren que el grado en que los humanos se preocupan por los testigos y el público puede no ser tan específico de nuestra especie", opinó el investigador Shinya Yamamoto.

"Estas características son una parte fundamental de cómo nuestras sociedades se basan en gran medida en la reputación, y si los chimpancés también prestan especial atención a los miembros de la audiencia mientras realizan sus tareas, es razonable pensar que estas características basadas en la audiencia podrían haber evolucionado antes de que surgieran las sociedades basadas en la reputación en nuestro linaje de grandes simios", concluyó.

"Nuestro lugar de estudio es especial porque los chimpancés interactúan con frecuencia e incluso disfrutan de la compañía de los humanos.

akiho muramatsu, investigador"

La zona en la que el terreno forestal entra en contacto con zonas edificadas se conoce como interfaz urbano-forestal (IUF), una frontera donde el ser humano y la naturaleza se encuentran y que en las últimas dos décadas ha crecido un 35,6%.

En esta frontera el riesgo de exposición a peligros naturales, como los incendios forestales, es más pronunciado que en los centros urbanos, señala un estudio firmado por investigadores chinos y que publica Science Advances.

El equipo analizó cómo había crecido el IUF en todo el mundo usando observaciones por satélite de los cambios en el uso del suelo recogidos con una resolución de 30 metros en 2000, 2010 y 2020.

Esa zona fronteriza se expandió un 35,6% desde 2000, alcanzando 1,93 millones de kilómetros cuadrados, pero además el 85% de ese aumento se produjo entre 2010 y 2020.

Ese incremento se debió principalmente al desarrollo sin precedentes de la urbanización mundial, que contribuyó con 589.914 kilómetros cuadrados adicionales de la IUF, indica la investigación.

Estados Unidos Y Nigeria son algunas de las naciones donde la IUF más ha crecido.