Agencia EFE

Los cerebros fosilizados de un pequeño depredador marino de 500 millones de años, el stanleycaris, pueden hacer replantearse la evolución de los insectos y las arañas.

Un equipo del Museo Real de Ontario (Canadá) estudio los cerebros de 84 de estos animales del periodo Cámbrico, en una cifra y calidad de conservación peculiar.

"Podemos distinguir detalles finos, como los centros de procesamiento visual que sirven a los grandes ojos, y los rastros de los nervios que entran en los apéndices. Los detalles son tan claros que es como si estuviéramos viendo un animal que murió ayer", dijo Joseph Moysiuk, del museo y parte de la investigación.

Stanleycaris pertenecía a una rama antigua y extinta del árbol evolutivo de los artrópodos llamada Radiodonta, emparentada con los insectos y arañas modernos.

Los nuevos fósiles, según publica Current Biology, muestran que su cerebro estaba compuesto por dos segmentos, el protocerebro y el deutocerebro, conectados con los ojos y las garras frontales, respectivamente.

"Concluimos que la cabeza y el cerebro de dos segmentos tienen raíces profundas en el linaje de los artrópodos y que su evolución probablemente precedió al cerebro de tres segmentos que caracteriza a todos los miembros vivos de este diverso filo animal", añadió.

Dado que en los cuerpos segmentados de los artrópodos se encuentran copias repetidas de muchos órganos, averiguar cómo se alinean los segmentos entre las distintas especies es clave para entender cómo se diversificaron estas estructuras en el grupo.

Estos fósiles -consideró el experto- son "como una piedra Rosetta, que ayuda a relacionar los rasgos de los radiodontos y otros artrópodos fósiles primitivos con sus homólogos en los grupos supervivientes".

Un descubrimiento que sorprendió al equipo es que Stanleycaris tenía un tercer gran ojo central en la parte delantera de la cabeza, una característica nunca antes observada en un radiodonto.

El Stanleycaris no superaba los 20 centímetros, pero en una época en que la que la mayoría de los animales no crecían más que un dedo humano habría sido un depredador impresionante,

Con grandes ojos compuestos, una boca circular y dentada, garras frontales con espinas, un cuerpo flexible y segmentado con aletas en los lados y provisto de sofisticados sistemas sensoriales y nerviosos que le habrían permitido detectar eficazmente pequeñas presas en la oscuridad, consideran los expertos.

Los chilenos han ido desarrollando con los años bajísimos niveles de vitamina D. Según la Encuesta Nacional de Salud (2016-2017) del Ministerio de Salud, un 84% de las mujeres entre 15 y 49 años posee niveles insuficientes e incluso, un 13% de ellas presenta un déficit severo. Entre los adultos mayores, la situación es peor: solo el 13,4% tiene un nivel aceptable.

Y es que mantener un nivel adecuado de vitamina D es muy beneficioso para la salud en todas las etapas de la vida, pero especialmente para pacientes que son considerados grupo de riesgo, como adultos mayores, mujeres embarazadas o durante el climaterio, pues ésta ayuda a absorber el calcio y el fósforo en el intestino, además de tener un rol preponderante en el buen funcionamiento del sistema inmunitario .

"Chile es un país que por su situación geográfica condiciona que toda nuestra población, salvo las que estén en el extremo norte, están en riesgo de déficit, pero las personas que se alojen más al sur de nuestro país van a tener cada vez un mayor riesgo de déficit en la capacidad que tiene el cuerpo de formar la vitamina D", explicó la doctora Ximena Muñoz, nutrióloga de Clínica MEDS. Asimismo, detalló que debemos "agregar que hay un grupo de riesgo muy importante que son aquellos afectados por una enfermedad ósea, sobrepeso u obesidad, ya que tienen un secuestro de vitamina D, por lo cual la dosis para suplementar debería ser mayor".

Cuando la exposición al sol y la alimentación no es suficiente, se puede recurrir a la suplementación.

Luego de revisar parte de las más de 6 mil piezas encontradas bajo tierra y comparar planos de la época con los de la estructura encontrada, se determinó que los restos hallados son parte de la nave central de la Iglesia San Francisco de Penco, estructura colonial de entre 1572 y 1751.

El equipo a cargo del estudio arqueológico realizado en Penco por la Universidad de Concepción lo lideró el arqueólogo, Pedro Andrade Martínez, quien comandó las excavaciones que se realizaron a fines de 2021, en un terreno particular frente a la Plaza Los Conquistadores.

El investigador detalló que "las formas constructivas, los materiales, la disposición de los rasgos arquitectónicos nos han permitido comparar tanto en términos constructivos como planimétricos, que la estructura que nosotros estamos pensando que sería la Iglesia San Francisco, efectivamente lo es". Y agrega que "luego de analizadas una parte de las más de 6 mil piezas encontradas, tenemos la certeza que una parte importante de la historia de Chile está en Penco".

Al respecto, el alcalde de la comuna, Víctor Hugo Figueroa Rebolledo, según recogió el portal de noticias de la misma universidad, dijo que esperan continuar con las excavaciones durante los próximos meses y así "poder ampliar aún más el área de trabajo, ya que en 2021 sólo nos autorizaron intervenir 30 metros cuadrados".