Camila Infanta S.

Una investigación que nace desde la curiosidad. Así lo definen los científicos chilenos a cargo del informe que se publicó recientemente en la revista científica Physical Review Letters. De hecho el responsable real de todo fue el hijo de Pablo Gutiérrez, quien en ese entonces tenía 9 años y le mostró a su papá, un doctor en física y académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería (ICI) de la Universidad de O'Higgins (UOH), el entonces viral desafío de la botella. En él se muestra cómo diferentes personas del mundo intentan hacer rotar en el aire una botella de plástico con agua en su interior y que luego caiga parada. "Les propuse a mis colegas que investigáramos porqué ocurría algo así y de qué dependía. Mi tema de investigación siempre ha sido la mecánica de fluidos, que es básicamente estudiar el agua y su dinámica", cuenta Gutiérrez.

Los colegas del físico aceptaron el desafío y durante los últimos cuatro años lo investigaron en un laboratorio científico.

"Nos dimos cuenta que había muchos fenómenos interesantes en el proceso, así que lo indagamos con cámaras rápidas, que nos permitió analizar por planos. Así descubrimos que antes del impacto, el agua estaba distribuida en la botella. El agua no estaba toda abajo, estaba distribuida y eso es muy distinto si tú sueltas una botella directo", detalla.

Y es que es la vuelta completa la que permite que la botella pueda llegar al suelo de forma vertical sin caerse. "Al hacer rotar la botella y soltarla nosotros observamos que el rotar permite distribuir el agua de manera distinta y eso es lo que finalmente atenúa el rebote (...) En esa etapa en que esta en el aire, también pasan hartas cosas, hay una ola que se genera y choca y eso que lo que hace que distribuya", agrega.

¿cuánta agua?

En 2019 se presentó el proyecto, en el que también participaron Gustavo Castillo (UOH), los investigadores de la Universidad de Santiago de Chile, Klebert Andrade, Leonardo Gordillo y Javiera Catalán; de la Universidad Tecnológica Metropolitana, Juan Marín, y de la Universidad Autónoma de Chile, Vicente Salinas, bajo el título "Swirling fluid reduces the bounce of partially filled containers".

¿Puede ser en cualquier suelo? Los especialistas aseguran que en primera instancia se dedicaron a ver qué ocurría con el agua para que lograra caer sin rebotar. Así determinaron como conclusión que la botella debe tener entre un 40% y un 50% de llenado. "Esto depende de la masa. Mira, este desafío si bien es bien al azar, para investigarlo agregamos varias variables. La gente dice que es un tercio lo óptimo, pero en realidad nosotros no estamos muy lejos. Tiene que haber espacio para que interactúe el agua con el aire. También determinamos que no da lo mismo dónde caiga el objeto, pero eso no lo hemos estudiado, como tampoco si debe ser agua o si funcionaría con un líquido más viscoso. Es una de las tareas que quedaron pendientes y en las que ya pensamos volver a trabajar", cuenta Gutiérrez.

La investigación tuvo financiamientos del Estado a través de un fondo Fondecyt.

Una olla que tiene en su tapa la figura de una alfarera trabajando con sus manos es una de las muestras más grandes de "Ollas de Quinchamalí 2023", exposición que se inauguró el 23 de mayo y que permanecerá abierta hasta el 21 de julio en la Galería Gabriela Mistral (Alameda 1381), en una extensión de su período original debido al interés del público. La alfarería de Quinchamalí y Santa Cruz de Cuca ingresó a la Lista de Salvaguardia Urgente de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco. Antes, en 2014, este grupo de alfareras fueron nombradas Tesoro Humano Vivo por el mismo organismo y por el entonces Consejo de la Cultura y las Artes. Las 32 ollas de cerámica negra que se exhiben fueron confeccionadas por Gabriela García, Laura Carrasco, Cecilia Montti, Delia Gallegos, Inés Guzmán, Marcela Muñoz y Claudina Sandoval, entre otras.

Un investigador chileno fue destacado entre los mejores científicos de biología y bioquímica del mundo. Se trata de Rodrigo Gutiérrez, director alterno del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio), que fue reconocido en el ranking research.com, que analizó las contribuciones de más de 67 mil profesionales de esta área. El ranking tiene por objetivo destacar a los científicos más influyentes del mundo, otorgando visibilidad a los aportes que han significado sus proyectos y que se entrega cada año. Research.com es uno de los mayores sitios de investigación a nivel global. En la edición 2023, el director alterno del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio), Rodrigo Gutiérrez, figuró entre los investigadores más relevantes, gracias a sus 128 publicaciones y más de 8 mil citas a sus trabajos en el mundo científico.