Rodrigo Cantillana Matus

Una de las grandes promesas del atletismo chileno es la joven valdiviana Valentina Cancino quien, a sus 15 años, ya sabe lo que es llevar la bandera de la estrella solitaria a lo más alto de los podios continentales tras ser medallista de oro y récord en las pruebas de 800 metros (2:11.13 min.) y 1.500 m. (4:26.84) y medalla de bronce en la posta 4x400 m. de los últimos Juegos Suramericanos de la Juventud de Panamá, consiguiendo un cupo en el Campeonato Mundial de Atletismo Sub 20 de Oregon en Estados Unidos de agosto, y también en los Juegos Olímpicos de la Juventud (Sub 18) de Dakar en Senegal, de noviembre.

La joven ya se prepara para su exigente segundo semestre y previo a los retos conversó con este medio sobre su promisoria carrera, los desafíos de ser una atleta en Los Ríos y su futuro dentro del atletismo chileno.

Valentina, vienes de sacar dos oros y un bronce en los JJ.SS. de la Juventud , ¿cómo viviste esos logros?

La verdad es que estaba súper nerviosa en ese momento, sobre todo en los 1.500 metros que era la prueba más difícil que íbamos a afrontar por el nivel y el clima. Las niñas con las que competí son de muy bien nivel, también se nota que iban con muy buena preparación, pero pudimos afrontar bien la carrera, fue una carrera estratégica y quedé súper feliz con el resultado porque pude mejorar mi marca, hacer récord del campeonato, de Chile y, además, conseguir el paso al Mundial.

En los 800 metros también, fue una carrera súper estratégica, estoy muy feliz con los resultados.

Y ya clasificada, ¿cómo te preparas para el Mundial de EE.UU. y los Olímpicos Juveniles?

Ya estamos entrenando y preparándonos para las competencias que se vienen en el segundo semestre, aún estamos evaluando ir al Mundial de Oregon (Sub 20), porque hay mucha diferencia de edad, pero me encantaría ir. Lo que sí o sí, nos vamos a preparar súper bien para los Juegos Olímpicos de la Juventud, nos gustaría poder regalarle una medalla a Chile en estos Juegos.

Ya sabes de participaciones internacionales más allá de Sudamérica, ¿cómo ves los campeonatos que vienen?

El año pasado fue mi primer Iberoamericano Sub 18, ahí tuve la posibilidad de representar a Chile más allá de Sudamérica, la competencia tenía países como España, Portugal, México y Costa Rica; pero Portugal al final no fue y no tuve la posibilidad de competir con las niñas de España.

Lo que se viene, no creo que sea una competencia fácil, y con mi profesor (Israel Sáez) nos estamos preparando a full para esta nueva experiencia y nueva oportunidad. Voy a estar compitiendo con las mejores niñas del mundo, así que estoy entrenando lo más que puedo.

Vienes con una carrera bastante meteórica, ¿cómo te sientes con tu crecimiento?

La verdad es que ha sido un proceso súper largo. Desde que empecé en el atletismo me propuse como meta representar a Chile y gracias al trabajo que hemos hecho con mi profesor hemos logrado llegar a instancias como el Suramericano, pasando primero por los Juegos Deportivos Escolares, donde fui campeona, lo que me permitió llegar a representar a Chile en los Juegos Suramericanos del 2023 y 2024, donde logré mis primeras medallas sudamericanas.

A lo largo del tiempo sé que me he ido desarrollando bien. Luego de salir de la etapa escolar, logré clasificar al Campeonato Iberoamericano Sub 18 y a estos Juegos Suramericanos de la Juventud. Y ahora un sueño que espero cumplir es dejar a Chile en lo más alto de los Juegos Olímpicos de la Juventud.

De todas las disciplinas del atletismo, ¿por qué te especializaste en el medio fondo?

De chica empecé a competir en el medio fondo; mi mamá, cuando tenía mi edad, también hacía deporte, corría los 400 m y 800 m, así que puede haber algo de genética ahí. Cuando me inscribió en el taller de atletismo, mi profesora me invitó a su club y empecé en el medio fondo porque era donde mejor me iba.

Me he especializado desde siempre. Cuando era chiquitita, empecé en 600 m y cuando me empezó a ir mejor y era más grande, empecé en los 800 m, después conocí a mi profesor Israel Sáez y él me ha ayudado a mejorar, pero queremos comenzar a dedicarnos al fondo (5.000 m). Según mi profesor, tengo muchas capacidades para correr pruebas de 3.000 m y hasta 5.000 m, pero mi prueba fuerte son los 800 m y el año pasado comencé con 1.500 m.

¿Cómo ha sido ser deportista de región, considerando que hay menos clubes que en Santiago?

Desde siempre nos ha tocado viajar a Santiago porque allá se hacen mejores campeonatos y porque allá se hacen todos los Nacionales. Acá no se ve mucho que tomen a la región (De los Ríos), en especial el atletismo, para algún evento grande o un Nacional; solo este año a Valdivia le tocó ser sede de los Juegos de la Araucanía, pero nada, desde siempre con nuestro club nos ha tocado viajar a Santiago para ir a buscar marcas, porque hay mejor nivel; no se ve mucho que hagan campeonatos.

Y costearse los viajes debe ser bastante pesado…

Todo viene de la familia, porque acá en Valdivia no hay mucho apoyo en el atletismo, tenemos que estar buscando ayuda. Está la invitación a las autoridades para que nos puedan ayudar, el atletismo ha sido un deporte que en estos últimos años le ha entregado varias medallas a la región.

Siguiendo con tu carrera, ya consigues marcas Sub 18, ¿te sientes preparada para dar el paso al profesionalismo?

Sí. Con mi 'profe' y mis papás lo hemos estado evaluando, yo me quiero especializar y ser profesional en esto. Siento que con mis logros puedo llegar a instancias más grandes, quizás unos Juegos Olímpicos absolutos, pero estos JJ.OO. de la Juventud tienen que ser el inicio de un camino muy largo que tengo que recorrer todavía. Así que tengo que especializarme más todavía.

Después de los Olímpicos de la Juventud, ¿estás lista para los JJ.OO. absolutos?, quizás para Australia 2032…

De hecho, ya lo hemos hablado con mi profesor y me dice que podemos llegar a ese campeonato (llegaría con 21 años), es una muy buena oportunidad. Siempre estamos buscando campeonatos donde puedan estar participando adultas, porque tengo la capacidad de competir con ellas y estar a su nivel.

Rodrigo Cantillana Matus

Una de las grandes promesas del atletismo chileno es la joven valdiviana Valentina Cancino quien, a sus 15 años, ya sabe lo que es llevar la bandera de la estrella solitaria a lo más alto de los podios continentales tras ser medallista de oro y récord en las pruebas de 800 metros (2:11.13 min.) y 1.500 m. (4:26.84) y medalla de bronce en la posta 4x400 m. de los últimos Juegos Suramericanos de la Juventud de Panamá, consiguiendo un cupo en el Campeonato Mundial de Atletismo Sub 20 de Oregon en Estados Unidos de agosto, y también en los Juegos Olímpicos de la Juventud (Sub 18) de Dakar en Senegal, de noviembre.

La joven ya se prepara para su exigente segundo semestre y previo a los retos conversó con este medio sobre su promisoria carrera, los desafíos de ser una atleta en Los Ríos y su futuro dentro del atletismo chileno.

Valentina, vienes de sacar dos oros y un bronce en los JJ.SS. de la Juventud , ¿cómo viviste esos logros?

La verdad es que estaba súper nerviosa en ese momento, sobre todo en los 1.500 metros que era la prueba más difícil que íbamos a afrontar por el nivel y el clima. Las niñas con las que competí son de muy bien nivel, también se nota que iban con muy buena preparación, pero pudimos afrontar bien la carrera, fue una carrera estratégica y quedé súper feliz con el resultado porque pude mejorar mi marca, hacer récord del campeonato, de Chile y, además, conseguir el paso al Mundial.

En los 800 metros también, fue una carrera súper estratégica, estoy muy feliz con los resultados.

Y ya clasificada, ¿cómo te preparas para el Mundial de EE.UU. y los Olímpicos Juveniles?

Ya estamos entrenando y preparándonos para las competencias que se vienen en el segundo semestre, aún estamos evaluando ir al Mundial de Oregon (Sub 20), porque hay mucha diferencia de edad, pero me encantaría ir. Lo que sí o sí, nos vamos a preparar súper bien para los Juegos Olímpicos de la Juventud, nos gustaría poder regalarle una medalla a Chile en estos Juegos.

Ya sabes de participaciones internacionales más allá de Sudamérica, ¿cómo ves los campeonatos que vienen?

El año pasado fue mi primer Iberoamericano Sub 18, ahí tuve la posibilidad de representar a Chile más allá de Sudamérica, la competencia tenía países como España, Portugal, México y Costa Rica; pero Portugal al final no fue y no tuve la posibilidad de competir con las niñas de España.

Lo que se viene, no creo que sea una competencia fácil, y con mi profesor (Israel Sáez) nos estamos preparando a full para esta nueva experiencia y nueva oportunidad. Voy a estar compitiendo con las mejores niñas del mundo, así que estoy entrenando lo más que puedo.

Vienes con una carrera bastante meteórica, ¿cómo te sientes con tu crecimiento?

La verdad es que ha sido un proceso súper largo. Desde que empecé en el atletismo me propuse como meta representar a Chile y gracias al trabajo que hemos hecho con mi profesor hemos logrado llegar a instancias como el Suramericano, pasando primero por los Juegos Deportivos Escolares, donde fui campeona, lo que me permitió llegar a representar a Chile en los Juegos Suramericanos del 2023 y 2024, donde logré mis primeras medallas sudamericanas.

A lo largo del tiempo sé que me he ido desarrollando bien. Luego de salir de la etapa escolar, logré clasificar al Campeonato Iberoamericano Sub 18 y a estos Juegos Suramericanos de la Juventud. Y ahora un sueño que espero cumplir es dejar a Chile en lo más alto de los Juegos Olímpicos de la Juventud.

De todas las disciplinas del atletismo, ¿por qué te especializaste en el medio fondo?

De chica empecé a competir en el medio fondo; mi mamá, cuando tenía mi edad, también hacía deporte, corría los 400 m y 800 m, así que puede haber algo de genética ahí. Cuando me inscribió en el taller de atletismo, mi profesora me invitó a su club y empecé en el medio fondo porque era donde mejor me iba.

Me he especializado desde siempre. Cuando era chiquitita, empecé en 600 m y cuando me empezó a ir mejor y era más grande, empecé en los 800 m, después conocí a mi profesor Israel Sáez y él me ha ayudado a mejorar, pero queremos comenzar a dedicarnos al fondo (5.000 m). Según mi profesor, tengo muchas capacidades para correr pruebas de 3.000 m y hasta 5.000 m, pero mi prueba fuerte son los 800 m y el año pasado comencé con 1.500 m.

¿Cómo ha sido ser deportista de región, considerando que hay menos clubes que en Santiago?

Desde siempre nos ha tocado viajar a Santiago porque allá se hacen mejores campeonatos y porque allá se hacen todos los Nacionales. Acá no se ve mucho que tomen a la región (De los Ríos), en especial el atletismo, para algún evento grande o un Nacional; solo este año a Valdivia le tocó ser sede de los Juegos de la Araucanía, pero nada, desde siempre con nuestro club nos ha tocado viajar a Santiago para ir a buscar marcas, porque hay mejor nivel; no se ve mucho que hagan campeonatos.

Y costearse los viajes debe ser bastante pesado…

Todo viene de la familia, porque acá en Valdivia no hay mucho apoyo en el atletismo, tenemos que estar buscando ayuda. Está la invitación a las autoridades para que nos puedan ayudar, el atletismo ha sido un deporte que en estos últimos años le ha entregado varias medallas a la región.

Siguiendo con tu carrera, ya consigues marcas Sub 18, ¿te sientes preparada para dar el paso al profesionalismo?

Sí. Con mi 'profe' y mis papás lo hemos estado evaluando, yo me quiero especializar y ser profesional en esto. Siento que con mis logros puedo llegar a instancias más grandes, quizás unos Juegos Olímpicos absolutos, pero estos JJ.OO. de la Juventud tienen que ser el inicio de un camino muy largo que tengo que recorrer todavía. Así que tengo que especializarme más todavía.

Después de los Olímpicos de la Juventud, ¿estás lista para los JJ.OO. absolutos?, quizás para Australia 2032…

De hecho, ya lo hemos hablado con mi profesor y me dice que podemos llegar a ese campeonato (llegaría con 21 años), es una muy buena oportunidad. Siempre estamos buscando campeonatos donde puedan estar participando adultas, porque tengo la capacidad de competir con ellas y estar a su nivel.