Nicolás Labra G.

Ignacio Casale está satisfecho en Chile después de probar durante dos semanas de julio en Dubai las innovaciones realizadas a su nuevo camión del equipo Tatra Buggyra Racing, con el que cuenta pretende dar un salto de calidad y pelear dentro del top cinco en el próximo Dakar 2022, tras su primera experiencia con la marca checa y un noveno lugar este año.

Los cambios fueron sustanciales, tal como explica el atleta Red Bull a este medio: "Lo principal de todo esto es la caja de cambio (de transmisión automática), ya que este año en enero corrí mi primer Dakar en camiones con una caja mecánica, con lo que entregaba mucha ventaja frente a mis rivales", dice.

"Iré con más potencia que este año en el Tatra, mejor suspensión también, y espero que eso nos ayude a tener buenas etapas. El próximo año mi objetivo es ganar una etapa, sería algo increíble. Sobre todo porque soy nuevo en la categoría y me siento capaz", añade.

¿El ser más rápido en las dunas te permitirá ser más competitivo ante los rusos?

En camino duro estilo rally iba prácticamente al mismo ritmo que los punteros, pero entrando en las dunas la diferencia que me sacaban era increíble. Era un 15% más rápido, entonces en etapas donde había mucha duna, nada que hacer.

Ahora somos más rápidos en ese terreno, te cansas menos, vas más concentrado y este nuevo camión tiene un 20% más de visibilidad hacia el exterior en su parte inferior, por lo que a la hora de cruzar las dunas es más cómodo y me siento más confiado.

¿El objetivo es pelearle a Kamaz? Que en este Dakar se llevaron los tres lugares del podio.

Tienen muy buenos camiones y un equipo y forma de trabajar que es asombrosa. Estamos mejorando cosas para ganarle en el futuro, en el 2022 me gustaría ganar un par de etapas y estar más adelante, estar en el top 5 y obviamente dentro de unos años el objetivo es ganar el Dakar.

Uno de los secretos de Kamaz es que además de ser muy buenos pilotos, no fallan nunca. No paran a reparar y eso prácticamente nadie lo ha podido imitar. En eso mejoramos, en la forma en que trabajan los mecánicos, en las cosas que hay que cambiar.

En una entrevista post Dakar de Dmitry Sotnikov (campeón este año) él destacó tu adaptación a la categoría y que puedes ser uno de los líderes en el futuro.

No lo había visto. Ojalá que lo que dijo se cumpla, si tú me preguntas hoy si tengo alguna diferencia o falencia en comparación a ellos en nivel de conducción, te digo que no. Me sentí como nunca antes corriendo en el camión. Creo que lo que nos falta es más fiabilidad y una estrategia en carrera, como por ejemplo calcular bien los litros de bencina que vamos a ocupar etapa tras etapa, en vez de salir con los tanques llenos.

¿Cuándo vuelves a entrenar en Dubái?

Voy a fines de septiembre a República Checa a conocer la fábrica de Tatra, ya que la directiva me quiere conocer y debemos firmar los contratos. Después de esa visita vamos dos semanas nuevamente a Dubái a probar la nueva suspensión y algunas otras cosas.

En noviembre tendremos una carrera cerca de esa zona, en Jordania, y en diciembre vamos a tener el Baja Hail (Hail International Rally) en Arabia Saudita, y podría haber una tercera carrera en Dubái que nos servirá para trabajar junto a mi navegante Álvaro León y con el mecánico que iremos. Lo único que quiero es medirme ante los rivales porque sé que puedo ser competitivo y representar a Chile .

Apoyo al team chile

Preguntado sobre las críticas que recibió el Team Chile en Tokio por no lograr ninguna medalla, 'El Perro' hace una defensa total de sus colegas. "Lamentablemente en Chile mucha gente opina de deporte, y el gran porcentaje nunca ha hecho deporte. Da un poquito de rabia leer y escuchar comentarios", dice.

"Me parece una falta de respeto la gente que critica a los deportistas por no haber ganado medalla porque no saben ni un poquito el sacrificio que han hecho ellos para estar donde están. Somos 8 mil millones de personas, ellos son unos poquitos que tienen el talento para ir a los JJ.OO. y es muy injusto recibir esas críticas, sobre todo de gente en que su mayoría no hacen deporte, no entrenan, nunca han entrenado en su vida, solo entrenan el criticar en redes sociales que es lo más fácil".

En su caso, dice que "en un comienzo me afectaba mucho lo que se hablaba de mí, pero hoy me importa cero. Aprendí a vivir con eso".

"Lo único que quiero es medirme ante los rivales porque sé que puedo ser competitivo."

dakar 2021 Casale y su acompañante Álvaro León finalizaron novenos este año en camiones.

dos competencias tendrá Casale previo al Dakar entre noviembre y diciembre. Puede haber una tercera.