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Murciélagos nacieron en Europa hace unos 65 millones de años
Lo extenso de sus vidas y la resistencia a enfermedades hacen de estos mamíferos un posible modelo para terapias humanas.
Agencia EFE
El mayor estudio combinado de genomas y fósiles realizado hasta la fecha concluyó que los murciélagos se originaron en Europa en el Paleoceno, hace unos 65 millones de años, y desde ahí se extendieron al resto del mundo.
La investigación también reveló que la ecolocalización, al igual que el vuelo propulsado, surgió en los albores de la evolución de estos seres vivos.
La investigación, liderada por la Universidad de St Andrews (Escocia) y publicada en la prestigiosa revista Nature, fue realizada por 137 científicos de 64 países, quienes trabajan en el consorcio Bat1K, una iniciativa global dedicada a la secuenciación de los genomas de todas las especies de murciélagos vivas.
Para este artículo, el equipo analizó 103 genomas que representan a las 21 familias de murciélagos reconocidas, y combinó los datos con el estudio de 44 fósiles de estos mamíferos.
Los investigadores descubrieron que lo más probable es que los murciélagos se originaron en Europa durante el Paleoceno tardío y sus descendientes se extendieron a África. Desde allí, se diversificaron y expandieron por América, Asia y Australia.
Con más de 1.500 especies distribuidas por el mundo, los murciélagos representan una quinta parte de todos los mamíferos vivos y desempeñan un papel vital en el mantenimiento de ecosistemas del planeta.
Además, muchas especies tienen una notable resistencia a las enfermedades y viven muchísimos años en proporción a su tamaño.
La mayoría de los murciélagos -los únicos mamíferos capaces de volar con propulsión-, se orientan y cazan en la oscuridad guiándose del sonido gracias a dos características definitorias: el vuelo propulsado y la ecolocalización.
Longevidad humana
Al reconstruir el genoma del antiguo ancestro del que descienden todos los murciélagos vivos, el fósil Vielasia, el equipo obtuvo un recurso para investigar los cambios genéticos que subyacen a la extraordinaria diversidad y adaptaciones de estos animales, no sólo en el vuelo, sino también en la longevidad y su resistencia a las enfermedades.
"Combinamos la secuenciación de ADN de última generación con métodos computacionales para generar y comparar estos genomas e identificarlos", dijo el autor principal, Michael Hiller, del Instituto de Investigación Senckenberg de Francfort.
En el futuro, este recurso genómico podría aportar información valiosa a la investigación humana sobre el envejecimiento, la inmunidad y la resistencia a las enfermedades.
"Los murciélagos nos sorprenden constantemente. Son uno de los mayores experimentos de la evolución", pero "este extraordinario recurso genómico, fruto de años de cooperación internacional en el marco de Bat1K, nos permite finalmente comprender cómo evolucionó su singular biología", subraya la autora, Sonja Vernes, de St Andrews y cofundadora de Bat1K.
Junto con establecer un posible origen evolutivo para los murciélagos, el documento resolvió debates de larga data sobre las relaciones entre las familias de murciélagos, revelando conexiones inesperadas entre algunos de los más singulares.
"Sorprenden constantemente. Son uno de los mayores experimentos de la evolución.
sonja vernes, neurocientífica"
21 familias de murciélagos fueron analizadas por científicos de 64 países.
44 fósiles aportaron con material genético.El más antiguo es Vielasia.
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Singapur multa a quienes escuchan música sin audífonos en las micros
Poner los pies en los asientos y comer en los buses también es considerado "delito".
Cansadas del mal comportamiento en el transporte público, las autoridades de Singapur comenzaron a aplicar multas cercanas a los US$391 (unos $375 mil pesos chilenos) a los pasajeros de buses que reproducen música a alto volumen, ponen sus pies en los asientos, o comen o toman líquidos a bordo de los autos.
La Autoridad de Transporte Terrestre anunció sanciones de hasta unos US$3.920 (unos 3 millones 700 mil pesos) para "los delitos más graves", como obstruir los pasillos, causar peligro o "ensuciar cualquier parte de un autobús público o terminal".
Las nuevas regulaciones "convertirán en delitos" "las molestias y el comportamiento disruptivo", con la intención de fomentar el respeto entre los pasajeros.
Singapur, la economía más avanzada del Sudeste Asiático, presume de uno de los sistemas de transporte público más modernos y controlados de la región, con una red de metro y cercanías que dispone en estaciones y vagones de innumerables cámaras de vigilancia.
En el país, delitos como "el vandalismo" se castigan con hasta tres años de prisión y ocho latigazos, mientras la venta de chicle está prohibida por considerarse "daño público". Gobernado de manera semiautocrática por el Partido de Acción Popular (PAP) desde su independencia de Malasia, en 1965, Singapur tiene uno de los PIB per cápita más altos del mundo y cuenta con estrictas normativas también para el narcotráfico, que castiga con horca.
