Felipe Gómez

Hasta ayer, las autoridades de Nueva Zelanda informaban que al menos dos personas fallecieron debido a un terremoto de magnitud 7,8º Richter que azotó al país oceánico pasada la medianoche (8.00 horas chilena). El epicentro se ubicó a 91 kilómetros al norteste de la ciudad de Christchurch (en la isla sur del país), aunque se sintió con más fuerza en la Wellington, de acuerdo a lo informado por el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Minutos después del sismo, el Primer Ministro neozelandés, John Key, aseguró que "con base en la información que tenemos hasta el momento, creemos que es probable que sean dos (muertos), pero por supuesto hay partes aisladas del país donde no tenemos buenos ojos, por lo que no podemos estar 100% seguros", explicó.

La Defensa Civil de Nueva Zelanda confirmó además, que un tsunami con olas de hasta dos metros de altura golpeó la costa este del país.

De inmediato, las autoridades locales recomendaron a la población desplazarse "hacia zonas elevadas o lo más posible tierra adentro". Sin embargo, minutos más tarde se confirmó que no se produjeron mayores daños por el maremoto, que fue rebajado a advertencias costeras.

Desde Christchurch, Emilio Muñoz, chileno residente en Nueva Zelanda, comentó a hoyxhoy que "en el sector donde vivo, que está frente a la playa, fue evacuado completo. Hasta ahora sabemos que la capital, Wellington, fue la más afectada. Tomará un tiempo volver a reconstruir", explicó.

Situación de chilenos

En Nueva Zelanda viven alrededor de siete mil chilenos repartidos en las principales ciudades del país. Ayer, sin embargo, la Cancillería informó que, hasta el momento, no había chilenos afectados por el terremoto.

"Hemos estado en contacto con nuestra embajada y hasta ahora no hay ninguna novedad negativa (...) respecto a chilenos. Esta no es una información definitiva, porque las condiciones en que esto ocurrió y las horas no nos permiten todavía decir una palabra definitiva, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Muñoz, a radio Bío-Bío.

anterior terremoto Al menos 185 personas dejó en 2011 un terremoto 6,3 en la ciudad de Christchurch.

tsunami Autoridades pidieron evacuar zonas costeras por riesgo de tsunami, aunque luego se descartó peligro "significativo".