Leo Riquelme

En abril de 2013 la expresidenta Michelle Bachelet iniciaba su segunda candidatura, a la vez que el exministro Laurence Golborne abandonaba la carrera presidencial, dejando su lugar a Pablo Longueira. En el fútbol, Unión Española caminaba rumbo al título del Torneo de Transición; y en lo musical se presentaban Pearl Jam y Chuck Berry. En lo social, el tema era el curso que tomaría la demanda por la gratuidad universitaria.

A una economía como la que se vivía en ese instante retrocedió Chile en abril de 2020, según comparó ayer el ministro de Hacienda, Ignacio Briones, al comentar la caída de 14,1% que tuvo el Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) reportado a primera hora por el Banco Central. Este es el primero que recoge 30 días de pandemia.

"La economía está estructuralmente sana", dijo Briones. Sin embargo, agregó que por el coronavirus está "a mitad de capacidad y produce a media máquina".

El 14,1% de abril es el peor dato desde que existe la medición, que debutó en 1986. Según el Banco Central, se debe a la fuerte contracción que tuvieron los servicios y el comercio, y, en menor medida, la construcción y la industria manufacturera. En servicios, los que más cayeron fueron la educación, transporte, restaurantes y hoteles y servicios empresariales.

Ayer, la Cámara Nacional de Comercio (CNC) dio a conocer una encuesta a más de 500 empresas del sector. Un 26% de sus encargados dijo que las compañías se encuentran en "estado crítico", un 17,9% se definió en "mal estado" y un 39,3% dijo "estar aguantando". Un 9,3% reportó que "no está tan mal" y sólo un 7,5% se calificó "en buen estado financiero".

"La situación es más complicada para las micro y pequeñas empresas", comentó la gerente de Estudios de la CNC, Bernardita Silva.

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó ayer también que las pernoctaciones en recintos hoteleros se contrajo 91% respecto a abril de 2019 y el 65,6% de los establecimientos están cerrados. Por regiones, lo peor está en el Ñuble, con un 90,1% sin operar; y lo mejor se vive en Coquimbo, con un 42,8%. En la Región Metropolitana un 55,9% está con la cortina abajo.

Meses difíciles

Briones explicó que el Imacec de abril significa que si en una condición normal la economía era capaz de producir 100, ahora sólo lo hizo 85,9.

El ministro avizoró que el indicador de mayo será peor, pues en abril el 12% de la población estuvo con cuarentenas obligatorias, lo que en mayo subió a 29%.

El presidente de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), Juan Sutil, auguró que la economía se contraerá un 20% durante ese mes. "Estamos en un partido de fútbol donde estamos perdiendo 3-0 en el primer tiempo", dijo a radio Cooperativa el máximo representante del empresariado.

Expertos consultados por el Banco Central a inicios de mayo auguraban que la economía se contraerá un 2,7% en 2020, cifra unas ocho décimas peores que las estimadas en abril por el emisor. Dichos pronósticos son más alentadores que los proyectados por el Fondo Monetario Internacional (FMI), que estimó una caída de 4,5%; y la Cepal, que aventuró un -4%.

Ayer, el economista Alejandro Alarcón recordó en radio Cooperativa que él calculó una caída de 6% para el año, pero dijo que por el antecedente del Imacec de abril ahora se inclina por un frenazo del 8%.

El presidente de la CNC, Manuel Melero, comentó un dato de la encuesta gremial. "Me impresionó la visión pesimista de nuestros socios acerca de lo que ocurrirá con posterioridad a la crisis sanitaria, ya que el 70% de los encuestados tiene una visión negativa del futuro y sólo un 3,6% cree en una recuperación rápida", afirmó.

Llamado a unirse

El escenario llevó a dirigentes empresariales y al Gobierno a reforzar sus llamados a la unidad para salir adelante.

El presidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), Patricio Donoso, coincidió y dijo: "Es de vital importancia (...) acordar nuevas iniciativas para agilizar o destrabar proyectos intensivos en mano de obra, aumentar la inversión pública y, sobre todo, generar las confianzas necesarias para la activación de nuevos proyectos de inversión privada".

El presidente de la CPC, Juan Sutil, mantuvo su analogía futbolera, y junto con pensar en un retorno a la normalidad para septiembre, pidió "que todos los jugadores salgan unidos para ganar el segundo tiempo: que es ganarle a la pandemia y al reenganche de la economía".

Melero, en tanto, abogó para impulsar un fuerte plan para profundizar el comercio electrónico en su sector.

"Una vez que lo peor de la crisis sanitaria vaya quedando atrás, la reactivación de la economía y el empleo deberá ser una prioridad nacional, que exigirá medidas audaces y muy ágiles", tuiteó Briones.

El Presidente Sebastián Piñera concordó, afirmó que la prioridad es "hacer sus mejores esfuerzos para proteger a las familias", pero agregó que sin acuerdos el esfuerzo de La Moneda "no es suficiente".

"Estamos perdiendo 3 a 0 en el primer tiempo. En el segundo, que los jugadores salgan unidos para ganar.

juan sutil, presidente de la cpc"

"Cuando lo peor de la crisis sanitaria vaya quedando atrás, el empleo y reactivación deben ser prioridad.

ignacio briones, ministro de hacienda"

casi $7 mil millones entregará el Sercotec en subsidios a pymes turísticas golpeadas por la crisis.

65.385 créditos Fogape ya se han pagado. El 96% han sido para Mipymes, según Hacienda. Hay otras 54.400 solicitudes aprobadas.