Rodrigo Cantillana Matus

Daniela Ortega festejó por partida doble en el Campeonato Sudamericano de tenis de mesa de Santiago terminado el 21 de junio, luego de llevar al Team Chile al oro en equipos femeninos y en individual. Gracias a sus preseas doradas, ubicó a Chile en la cima del torneo con cuatro oros, dos platas y tres bronces; las mismas nueve medallas que Brasil, pero con dos triunfos más.

Su destacada temporada no se remite solo a la selección, pues, también levantó la corona con el UCAM Cartagena de España, llegando incluso a las semifinales de la Champions League de la especialidad. Sin embargo, la tenismesista carga con el dolor crónico de una antropatía lumbar, lesión degenerativa que incluso le impide entrenar de vez en cuando. Pese a ello, se la juega por estar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y, en medio de su preparación rumbo a los Odesur de Argentina, la deportista conversó con este medio sobre su presente y futuro.

¿Cómo te sientes después de ganar el Sudamericano?

Ganar un oro aquí en mi país, en casa, con mi familia, mi gente, es una de las cosas más lindas que me ha pasado en mi carrera. Había un público maravilloso, el aliento me jugó mucho a favor para tener más fuerzas para ganar.

Además, es un bicampeonato, algo no menor…

Yo sabía que tenía la responsabilidad de ganar el Sudamericano, pero una cosa es tener la responsabilidad y otra es conseguir el bicampeonato. Yo jamás pensé que podía lograr algo así.

He pasado unos meses bien complicados porque arrastro una lesión crónica en mi espalda. Me intervinieron en febrero y he vivido con mucho dolor, tuve que aprender a vivir así. El Mundial (abril-mayo) lo jugué con mucho dolor y tuve una fortaleza mental para salir adelante y afrontar, este campeonato en particular, de la mejor forma.

¿Qué lesión tienes y cómo convives entre el deporte y el dolor crónico?

Se me están degenerando los últimos dos discos, tengo antropatía lumbar. Son dolores que, cada tanto, me provocan crisis muy fuertes y me dejan sin entrenar una semana y tengo que estarlo tratando con kinesiólogo para que me alivie un poco y poder retomarlo. Pero cuando me pasa, es duro, porque uno está entrenando fuerte y viene esto y tienes que parar de frentón. Yo quiero entrenar bien, como todo el mundo lo hace, pero para mí es más difícil.

He tenido que aprender a vivir así y a entender el dolor. Cuando hay una dolencia diferente o nueva, me preocupa; cuando es lo que siempre siento, digo "es mi pan de cada día". Hago lo que está en mis manos, que es hacer mis ejercicios, pero no es fácil.

¿Has pensado dejar el deporte?

En algún momento me dijeron "tu solución es que no juegues más tenis de mesa para que no siga evolucionando", porque mi lesión es degenerativa. Pero yo no voy a dejar de hacer el deporte que amo y disfruto tanto, así que lo único que queda es seguir haciendo mis ejercicios y hacer caso al doctor y el kinesiólogo. Probablemente, a futuro tenga más intervenciones.

Volviendo al Sudamericano, también se coronaron campeonas en equipos…

En equipos también ganamos el bicampeonato. Estoy muy feliz sobre todo por Valentina Ríos, una de mis compañeras, que fue la encargada del tercer punto clave contra Brasil, para nosotras ese punto era decisivo, porque yo sabía que tenía responsabilidad de ganar, pero ella dio vuelta un marcador duro y lo logró. Estoy muy orgullosa de ella y de mi equipo.

La noche anterior lo hablamos y quedamos en que íbamos a salir a dejarlo todo, sobre todo porque estábamos en Chile con este público hermoso. Hasta ahora no puedo creer todo lo que pasó.

¿Y cómo es compartir equipo con la 'Tía Tania' Zeng, que es muy experimentada?

Ella tiene la edad de mi mamá ja, ja, ja., pero ella se adapta a nosotras, siempre está con sus bromas, yo siento que se acopla bien al ritmo que tenemos las demás, en algunas cosas a lo mejor anda en otro ritmo; pero siempre andamos bien como equipo.

También fuiste campeona en España, ¿cómo vives tu temporada en Europa?

Primera vez que logro salir campeona con un equipo de primera división en Europa, también tuve la posibilidad de jugar la Champions League y llegamos a la semifinal (cayeron ante el Metz TT francés). Fue una temporada maravillosa y jugar en España y ganar este título ha sido algo muy lindo. Pese a las dificultades que he vivido estos meses, ha sido maravilloso.

Se vienen los Juegos Odesur de Argentina y los Panamericanos de Lima, ¿Cómo ves el futuro?

Nuestro foco está puesto en los Odesur. Hace cuatro años nos fue muy bien, a nivel personal logré tres oros y un bronce, me gustaría repetir o hacer algo mejor, pero cada torneo es diferente. En esa época, mi lesión no era tan grave como ahora; pero estamos todos preparándonos de la mejor forma, todas vivimos en Europa, estamos siempre compitiendo en nuestras ligas y competencias internacionales, este mismo Sudamericano, que era una especie de preparativo para los Odesur.

Y de Panamericanos, en Santiago 2023, sacamos tres medallas, no se sacaban medallas en 20 años en tenis de mesa. Entonces, unas medallas de bronce pueden no parecer mucho, pero para llegar a conseguir esos bronces hubo demasiado trabajo detrás. Así que ahora esperamos que para los próximos juegos revalidemos y mejoremos.

No pudiste ir a París 2024, ¿cómo te ves para Los Ángeles?

Para mí fue muy duro lo que pasó en el ciclo olímpico pasado. Tanto en los Bolivarianos como en los Odesur me había ido increíble y me sentía bien preparada para intentar clasificar a los Olímpicos, pero finalmente, por algunas decisiones, no pude ni siquiera llegar a jugar la clasificación olímpica y eso para mí fue súper duro. Lo viví como un duelo que me duró muchos meses y me costó mucho salir.

Ahora espero estar para Los Ángeles '28, para mí es un sueño llegar a los Juegos Olímpicos. Con lo que me pasó en el último ciclo, llegué a pensar que a lo mejor los Olímpicos no eran lo más importante que me iba a pasar, incluso pensé que mi carrera no era tan importante. Y ahora estoy trabajando duro para que en los Odesur nos vaya bien y lograr la clasificación.