Leo Riquelme

La población estadounidense no sale de su desazón ante el caso de un niño de 9 años, quien se ahorcó la semana pasada en su hogar en Denver. Su madre, Leia Pierce, aseguró a medios locales que el pequeño no soportó el bullying al que fue sometido en su curso, un cuarto grado de la primaria pública "Joe Shoemaker". Habían pasado cuatro días desde que les contó a sus compañeros que era homosexual, tras un año de insultos en su colegio.

"Fue a la escuela y dijo que le iba a decir a sus amigos que era gay porque estaba orgulloso de sí mismo", contó la mamá. "Mi hijo le dijo a mi hija mayor que los niños de la escuela le dijeron que se matara", agregó.

La madre criticó a los encargados del colegio, pues a su juicio no hicieron lo suficiente para frenar el bullying al que era sometido el niño.

La directora de la escuela, Christine Flemming, envió una carta a los apoderados del establecimiento con una guía para que advirtieran signos de estrés que podrían estar sufriendo los estudiantes a raíz de lo sucedido.

"Nuestros pensamientos están con la familia del alumno en este momento", escribió en un comunicado la autoridad. "Continuaremos procesando estas tristes noticias como una comunidad escolar, y nuevamente, siéntanse libres de contactarnos según sea necesario para un apoyo continuo", les dijo.

Además, la oficina de Escuelas Públicas de Denver dispuso un equipo de crisis para atender la situación y una línea telefónica para quienes tengan consultas relacionadas con el incidente.

Bullying es relacional

Junto con entregar una serie de recomendaciones para que las familias identifiquen si el escolar está siendo víctima de matonaje (ver recuadro), la docente, secretaria académica de la facultad de Ingeniería y Tecnología de la Universidad San Sebastián y experta en el tema, Virna Gutiérrez, llamó a los padres a estar atentos a cualquier cambio de comportamiento repentino en los estudiantes ante actividades cotidianas o triviales, pues ellos pueden entregar alertas de alguna anomalía en la vida del estudiante. Asimismo, fue tajante en advertir que el bullying no es un hecho que involucra sólo al intimidado y al intimidador, sino que es "relacional".

"En el bullying todos somos responsables: tienes al testigo; al que ayuda a la víctima; al que lo defiende; al que incita al intimidador... lo importante es que esto se converse en el colegio y que éste haga una suerte de dinámica para tratar el tema relacional en conjunto", dijo.

Algunos padres optan por cambiar al niño del colegio. ¿Es una vía correcta?

Así no se resuelve. O sea, lo puedes resolver parcialmente, pero una de las características del bullying es que hay una asimetría de poder, entonces si el chico no tiene la habilidad para defenderse sea donde sea que vaya le van a hacer bullying igual.

Mencionó a los testigos. ¿Cuál es su importancia?

Son importantes. Los testigos pueden moderar los efectos, pueden avisar, hacer alguna campaña para defender a la víctima, porque todos somos responsables (...) Siempre insisto en que es bueno mirar a los pares de los niños, porque ellos saben lo que ocurre, saben quién está molestando al chico, dónde se hace la intimidación. Eso en el caso del bullying, que es un poco más fácil de abordar que el ciberbullying.

¿Por qué esa diferencia?

El ciberbullying es más complejo de abordar que el bullying porque no tiene tiempo ni espacio físico, y ocurre a la velocidad de un pensamiento. Es más complicado detectarlo, pero aún más de abordarlo. Yo creo que es algo que hay que estudiar todavía, en que falta profundizar en determinar estrategias de intervención que hayan sido efectivas. Para el bullying estamos más o menos encaminados.

señales a tener en cuenta

Virna Gutiérrez pide estar atentos si esto se presenta cuando suena el teléfono o si el niño cambia de pantallas rápidamente ante un PC o celular.

En ocasiones el afectado de bullying no quiere que sus padres vayan al colegio. Temen que si se involucran se incrementará el matonaje.

Siempre mostrarle que la familia es una zona de seguridad, para que pierda el temor a la incomprensión y confíe en que cuenta con ella en toda circunstancia.

Hay que preocuparse si el niño no quiere ir al colegio, se muestra extraño, aislado o manifiesta enfermedades más allá de lo habitual.

La especialista aconseja preguntarles siempre si sucede algo raro en el colegio. Lo mismo recomienda hacer con los compañeros más cercanos.

Se recomienda estar al día en redes sociales; y sobre todo en las edades más tempranas acompañar al niño en el uso de la tecnología y aplicarle controles parentales.

Durante una audiencia general celebrada en la Plaza San Pedro del Vaticano, el Papa Francisco aseveró ayer que el divorcio se ha convertido "en una moda" cuando lo ideal para las familias es "la unidad". "Es una moda, también en las revistas leemos que este se ha divorciado..., pero, por favor, esto es algo feo. Yo respeto todo, pero el ideal no es el divorcio, la separación, la destrucción de la familia. El ideal de la familia es la unidad", afirmó el pontífice. "Las dificultades y problemas que las familias atraviesan no pueden minar la importancia de la institución familiar para la sociedad, para la humanidad o poner en discusión la necesidad humana fundamental del amor duradero", subrayó Jorge Bergoglio. "El amor vivido en el matrimonio es un don de Dios", agregó.

A través de su ministro de Comunicaciones, el gobierno del presidente Nicolás Maduro aseguró ayer que han recibido miles de solicitudes de venezolanos que desean ser repatriados, tras emigrar a varios países de la región. "Estamos recibiendo solicitudes por miles en nuestras embajadas (...), pero no podemos expresarlo hasta que eso esté ocurriendo en tiempo real para evitar cualquier represalias", dijo Jorge Rodríguez.

Hasta ayer la cifra oficial de muertos por el paso el 2017 del Huracán María en Puerto Rico era de 64 personas. Sin embargo, un informe cifró ayer a los fallecidos en 2.975. Al respecto, el presidente Donald Trump aseveró que de todas formas el gobierno federal hizo una "labor fantástica en Puerto Rico (...) Pusimos mucho dinero y mucho esfuerzo en Puerto Rico", dijo a los reporteros en la Casa Blanca.