Matías Jullian Velásquez

Mañana, tras 14 días de competencia, se dará paso a los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones (CAN) de Gabón, cuyo ganador representará a su continente en la Copa Confederaciones, a disputarse desde el 17 de junio en Rusia.

La fase grupal dejó en el camino a varios de los equipos que pintaban como favoritos para quedarse con el título, pero también dio espacio a grandes revelaciones. Costa de Marfil, equipo que llegó en calidad de campeón defensor, fue una de las grandes decepciones del torneo, ya que no ganó ningún partido y dijo, tempranamente, adiós a la posibilidad de un bicampeonato inédito.

Argelia, que entre sus filas tiene a Riyad Mahrez e Islam Slimani, figuras del Leicester City, también quedó eliminada prematuramente. Nigeria, campeón de la edición 2013, y el local Gabón, con Pierre-Emerick Aubameyang como figura excluyente, fueron los otros dos equipos que sucumbieron ante las expectativas.

Por el otro lado de la moneda, la sorpresa la pusieron selecciones como Burkina Faso, Senegal y Congo al ganar sus respectivos grupos. Además, cuadros que hace años estaban en el segundo plano del continente negro también avanzaron, como Túnez, Marruecos y Camerún. A ellos se suman Egipto y Ghana (los equipos más ganadores en la historia de la CAN con siete y cuatro consagraciones, respectivamente) para cerrar los ocho clasificados a la fase de eliminación directa.

El cuadro hacia la final, entonces, quedó armado con las llaves Burkina Faso-Túnez y Egipto-Marruecos por un lado, y con los cruces Senegal-Camerún y Congo-Ghana por el otro.

Nuevos favoritos

La temprana eliminación de los equipos que, en la previa, estaban llamados a ir por el título les abrió el apetito de gloria a otros.

Uno de ellos es Senegal. Con Sadio Mané, extremo del Liverpool, como estandarte y con el entrenador nacional Aliou Cissé como maestro de ceremonias, el combinado de África Occidental ganó el Grupo C mostrando un fútbol dinámico y de presión muy alta.

Ghana, subcampeón de la última edición de la CAN, se sostiene en las figuras de Thomas Partey (volante del Atlético de Madrid), los hermanos Jordan y Andre Ayew (de los clubes ingleses Aston Villa y West Ham, respectivamente) y su capitán, el histórico Asamoah Gyan, quien actualmente juega en el fútbol chino. Tras dos sólidas presentaciones en el Grupo D, las Estrellas Negras cayeron en su último partido de la fase de grupos ante otro de los nuevos favoritos: Egipto.

El equipo dirigido por el argentino Héctor Cúper quiere volver a ser ese cuadro que, durante la década pasada, se quedó tres veces con este título de forma consecutiva. El destacado de los Faraones es Mohamed Salah, mediapunta de la Roma.

goleador El congoleño Junior Kabananga, con tres tantos, es el máximo anotador del torneo.

rival de chile El ganador de la CAN disputará el Grupo B de la Copa Confederaciones junto a Alemania, Australia y la Roja.

Burkina Faso vs Tunez

Egipto vs Marruecos

Senegal vs Camerún

Congo vs Ghana

cuartos de final

rivales

fecha

28/0128/0129/0129/01

A pesar de caer por 2-1 ante el Hull City, el Manchester United avanzó a la final de la EFL Cup gracias al triunfo por 2-0 que consiguió en la ida. En esta instancia enfrentará, en Wembley, al Southampton. En España, en tanto, el Barcelona superó por 5-2 a la Real Sociedad y se instaló en semifinales de la Copa del Rey.

En entrevista con TyC Sports, Diego Maradona habló del estado del fútbol argentino: "En la AFA se robaron hasta las mesas", dijo. De paso, reveló una conversación con Gianni Infantino, presidente de la FIFA. "Le pedí que me designe para la AFA. Me dijo que si siguen robando, les corta el fútbol".