La aprobación en Estados Unidos de nuevos medicamentos aumentó considerablemente durante 2015. Debido a ello, el número anual de nuevos fármacos alcanzó su cifra más alta en 19 años. Estos permisos son considerados un barómetro de la innovación farmacéutica y la eficiencia del gobierno para evaluar nuevos tratamientos, que luego se expandirán al resto del mundo.

El número total refleja el interés de la industria farmacéutica en el desarrollo de medicamentos para enfermedades raras o de difícil tratamiento, lo que a menudo implica evaluaciones rápidas, protecciones adicionales a patentes y precios de venta más caros. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el año pasado 45 fármacos que contienen ingredientes que jamás habían salido al mercado, y superó los 41 de 2014 que era el número más alto desde 1996.

Aunque la tendencia hacia medicamentos especializados es buena noticia para la industria y los pacientes, posiblemente venga a la par del controvertido aumento de los precios en medicamentos de receta. Este aspecto encabeza las preocupaciones entre los consumidores y es un tema de análisis en el Congreso e incluso en la campaña presidencial de los aspirantes al poder Hillary Clinton y Bernie Sanders que han esbozado propuestas para abaratar los costos. La FDA no tiene permitido considerar los precios cuando concede el visto bueno a los fármacos, aunque algunos expertos arguyen que debería hacerlo. Uno de los medicamentos más caros del 2015 fue Orkambi, de Vertex Pharmaceuticals, para la atención de fibrosis quística: el abastecimiento durante un año cuesta $185 millones. Mientras el suministro de Ibrance, de Pfizer, medicamento contra el cáncer de seno, se alzó por sobre los $84 millones, similar a lo que se paga en Chile.

Cuando la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) confirmó este nuevo hallazgo, los libros de ciencia de todo el mundo quedaron desactualizados.

Se trata de los elementos 113, 115, 117 y 118, creados por el hombre y descubiertos en las dos últimas décadas por científicos japoneses, rusos y estadounidenses, según informó la BBC. Aunque aún no tienen un nombre oficial, por el momento se les conoce como Uut, Uup, Uus y Uuo, respectivamente. Además, vendrían a completar la séptima fila de la tabla periódica y dejarían la puerta abierta para que se abriera una octava fila a partir del elemento 119. Otras de sus características es que son altamente radiactivos y tienen una vida de sólo segundos, e incluso milisegundos antes de decaer y convertirse en otros elementos. Esta última cualidad dificultaría el estudio para los científicos y en consecuencia aún no es posible saber cuáles podrían ser sus usos prácticos. Durante los próximos meses los descubridores tendrán el honor de ponerle un nombre definitivo a estos nuevos elementos sintéticos, siempre y cuando se trate de un concepto mitológico, un mineral, un lugar, un país, una propiedad o un científico, aseguraron desde el sitio web Omicrono.com.

El equipo de Greenpeace llegó a Puerto Montt para estudiar el retroceso de los glaciares a causa del hombre. El aumento de las precipitaciones, la disminución de la nieve y el retroceso sostenido de los glaciares en la Patagonia chilena son consecuencia del cambio climático y materia de estudio. Una nueva técnica que usa rayos X pretende entregar cifras y llamar la atención del gobierno para un mayor compromiso en la protección de los glaciares.

La candidata presidencial de Estados Unidos, Hillary Clinton, aseguró que si llegaba al poder realizaría anuncios e investigaciones sobre el fenómeno OVNI, según informó The Conway Daily Sun. La actual senadora no desestimó que la Tierra haya tenido previamente algún tipo de visita extraterrestre, por lo que además enviará un grupo de trabajo al Área 51. John Pedesta, su jefe de campaña, ya había anunciado que se debía saber la verdad.

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, anunció que su desafío personal para este año sería el desarrollo de una inteligencia artificial simple, con tecnología que ya está en uso, parecida a la del mayordomo Jarvis en Iron Man. El empresario mantendrá a sus seguidores informados sobre los avances del proyecto que funcionaría con software de reconocimiento de voz para administrar desde la música hasta las luces en su casa.

Según un estudio publicado en la revista Science y liderado por Emily Ferenczi, especialista de neurociencia de Stanford, EE.UU., la incapacidad de experimentar placer y la pérdida de interés en casi todas las actividades puede ser un síntoma de depresión e incluso de esquizofrenia. Aunque existen medicamentos que prometen soluciones, los científicos aseguran que recién están tratando de entender qué provoca la enfermedad.