N.L.G.

El 25 de abril de 2006 el Villarreal de Manuel Pellegrini recibió al Arsenal por las semifinales de vuelta de la Champions League tras caer 1-0 en Londres. El encuentro estuvo marcado por la particular preparación que le dio el Ingeniero al encuentro jugado en Villarreal.

"Ellos tenían jugadores muy rápidos como Thierry Henry y Fredrik Ljungberg, por lo que nosotros les pusimos el campo con el césped alto y con la cancha más lenta. Como estábamos acostumbrados a jugar con esa cancha, fue un factor importante", rememora a hoyxhoy el volante Josico, titular en toda la campaña europea del "Submarino Amarillo".

A los 90 minutos, Juan Román Riquelme tomó la pelota y disparó el penal que podría haber forzado el tiempo extra, pero el arquero Jens Lehmann dijo lo contrario. "Ese camarín era un funeral. Teníamos muchas ilusiones en ese partido, porque muchos veníamos de equipos humildes y no de equipos grandes, a excepción de Riquelme, Diego Forlán o José Mari. El equipo jugó como tenía que hacerlo, pero ese penal nos quitó el salir de dudas con lo que hubiera podido pasar en la prorroga", agrega el español.

Pero hoy el Ingeniero tendrá la primera parte de su ansiada revancha ante el Real Madrid, justo 10 años después de lo sucedido con el equipo amarillo. En el Etihad Stadium, el City recibirá a un coloso del fútbol mundial y el entrenador chileno está confiado en las opciones de su cuadro.

"Es muy importante disfrutar de las semifinales, no es un logro que consigamos todos los años. Los jugadores lo saben, es importante que no nos relajemos porque hayamos llegado a estas alturas del campeonato. Todo el mundo quiere seguir, jugar la final. Mañana veremos un equipo que jugará para ganar", anunció el chileno.

Para eso, confía en que podrán superar a los madrileños con el fútbol que llevan trabajando durante los tres años bajo su mando. "No jugaremos sólo a defender para llegar a la final, siempre he tratado de tener un equipo que juegue buen fútbol, que juegue bien", agregó.

El capitán del equipo, el defensa Vincent Kompany, dijo que está 100% recuperado de su última lesión y llamo a los aficionados a apoyarlos en Manchester. "El apoyo que recibamos podría marcar la diferencia. Nunca he visto una mala actuación del equipo cuando los aficionados han estado ahí. Si no, ¿de qué vale comprar una entrada? Eso es lo que necesitamos de ellos".

Con toda su defensa titular disponible, Josico cree que el City tendrá más opciones. Y es que el ex volante revela que una de las grandes claves del éxito europeo de Pellegrini es su trabajo con la última línea: "La manera de trabajar la defensa a mí me daba mucha seguridad. Con Manuel lo trabajamos tanto, y lo teníamos tan bien visto, que tanto Gonzalo Rodríguez, Diego Godín, Quique Alvarez o el Vasco Arruabarrena nos mirábamos y sabíamos que iba a hacer el compañero", explica.

A nivel futbolístico, los Citizen sólo tendrán la baja del volante Yaya Touré, por lo que el once sería con Joe Hart; Bacary Sagna, Vincent Kompany, Nicolás Otamendi, Gael Clichy; Fernando, Fernandinho, Jesús Navas, Kevin De Bruyne, David Silva y Sergio Agüero en punta. En el Real Madrid, tanto Cristiano Ronaldo como Karim Benzema entrenaron con normalidad y serán titulares.

Hace 10 años jugó las semifinales con el Villarreal. Cayeron ante el Arsenal. Ante el Real Madrid, Pellegrini tiene números negros: en 17 duelos sólo ganó tres, empató cinco y perdió nueve.

Zinedine Zidane, DT del Real Madrid, dijo que "llegamos en un momento bueno".

repite

mal registro

confiado

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¿opción en newell's?

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Gonzalo Lama tuvo el mayor avance en el ATP y es el nuevo número 1 de Chile

Tras ganar el Challenger de Sao Paulo, Gonzalo Lama ascendió 47 puestos en el ranking de la ATP y se convirtió en la raqueta número del país al quedar en el casillero 166°. Segundo es Hans Podlipnik, quien subió tres puestos y es 207°. Hoy debutará Nicolás Jarry (443°) en la primera ronda del Challenger de Tallahassee, en Estados Unidos, ante James McGee (334º).